Mendokumentasikan Rumah Burung Khas India – Selama tujuh tahun, seorang fotografer yang berbasis di Delhi telah mengumpulkan gambar struktur ornamen yang dikenal sebagai chabutras. Berikut adalah beberapa favoritnya.
Sebuah sangkar burung besar di desa Sinugra, di negara bagian barat Gujarat. Struktur tidak hanya rumah burung tetapi juga memiliki ruang untuk menyimpan biji-bijian burung.
Beberapa tahun yang lalu, ketika menjelajahi Bhuj, sebuah kota kecil di Gujarat, negara bagian paling barat India, saya menemukan sebuah struktur yang indah dan awalnya penuh teka-teki: sebuah tiang yang menopang sebuah pagar yang dihiasi dengan ratusan lubang. Bagi saya itu tampak seperti abstraksi geometris dari pohon raksasa sampai seekor merpati mengintip dari salah satu bukaan.
Segera ada ratusan burung terbang masuk dan keluar dari sangkar burung besar. Penduduk setempat memberi tahu saya bahwa struktur itu disebut “chabutra.”
Selama empat bulan pertama saya tinggal, dan setelah itu, selama kunjungan tindak lanjut di seluruh Kutch, distrik yang mencakup Bhuj, saya mulai mendokumentasikan sangkar burung yang dibuat dengan indah mengambil foto, mengumpulkan narasi lokal, dan merekam kenangan orang-orang yang terkait dengan strukturnya.
Menara burung tua yang saya temui terbuat dari kayu dan batu. Spesimen yang lebih baru sebagian besar terbuat dari beton dan jauh lebih berwarna dan bersemangat. Setiap desain berbeda.
Di sebagian besar India, memelihara dan memberi makan burung adalah praktik umum. Tetapi di kota-kota yang berbeda, afinitas kolektif untuk burung mengekspresikan dirinya dengan cara yang berbeda. Beberapa komunitas berpartisipasi dalam pemeliharaan merpati, yang dikenal sebagai kabootar-baazi,
yang melibatkan menjinakkan burung, merawat kesehatan mereka, melatih mereka untuk terbang ke arah tertentu berdasarkan perintah verbal dan mempersiapkan mereka untuk kompetisi terbang. Lainnya fokus pada upaya konservasi. Yang lain lagi membangun chabutra.
Di distrik Kutch di Gujarat, sangkar burung yang elegan dapat ditemukan di sebagian besar desa dan dusun. Dibiayai oleh penduduk, bangunan ini sering dirancang dan dibangun oleh tukang batu yang, meskipun tidak terlatih sebagai desainer, namun mampu mengekspresikan etos komunitas mereka.
Rumah bukan sekadar tempat tinggal burung. Mereka juga bertindak sebagai ruang komunal. Pria dan wanita yang lebih tua duduk di bawah naungan mereka. Anak-anak bermain di dekatnya. Festival terkadang diadakan di sekitar mereka.
Saya lebih suka mengklasifikasikan sangkar burung sebagai kandang burung, karena, seperti halnya manusia, burung menggunakan beberapa jenis bangunan tempat tinggal. Beberapa bangunan seperti sarais, atau motel, tempat bagi hewan untuk berhenti sejenak sebelum melanjutkan perjalanan. Lainnya adalah bangunan apartemen bertingkat sebanyak 40 lantai.
Jika kita menganalisis chabutra dari perspektif arsitektur, kita mungkin menggambarkan beberapa chabutra sebagai Indo-Saracenic, Brutalist, postmodern, kontemporer.
Chabutra juga dapat dikaitkan dengan identitas agama dan budaya komunitasnya. Banyak orang membangun struktur sebagai peringatan untuk teman dan anggota keluarga yang telah meninggal dan percaya bahwa memberi mereka makanan seperti memberi makan jiwa orang yang telah meninggal. Beberapa orang Hindu percaya bahwa menawarkan makanan di bangunan itu mirip dengan memberi makan dewa.
Maka, tidak mengherankan bahwa sumbangan besar biji burung sering diberikan pada acara-acara sosial yang penting: pemakaman, pernikahan, kelahiran. Di beberapa kota, menyumbangkan biji-bijian ke chabutra komunal bahkan dapat berfungsi sebagai semacam hukuman, atau layanan masyarakat yang diamanatkan.
Saat bekerja untuk menemukan dan mendokumentasikan chabutra di Kutch, saya telah mengunjungi beberapa lusin desa di seluruh distrik dan berbicara dengan banyak orang yang membantu menyimpan dan memelihara struktur. Dan sementara sangkar burung kayu bersejarah di beberapa tempat Ahmedabad, misalnya, kota terpadat di Gujarat telah didokumentasikan dengan baik, perhatian serupa belum diberikan kepada yang ada di Kutch.
Tujuan saya dengan proyek ini, yang telah saya kerjakan selama tujuh tahun terakhir, adalah untuk membantu mengimbangi kurangnya perhatian yang diberikan pada chabutra Kutch terutama setelah gempa bumi dahsyat pada tahun 2001 yang menghancurkan banyak batu terkenal. spesimen.
Sementara gempa bumi mengubah banyak chabutra bersejarah menjadi puing-puing, itu juga membuka jalan bagi struktur baru yang kita lihat hari ini.