Angsa Tahu Cara Terbang Ke Selatan Selama Musim Dingin – Agar siap bermigrasi di musim gugur, angsa mulai bersiap di pertengahan musim panas. Bayi yang lahir di musim semi sebagian besar sudah dewasa saat itu. Angsa dewasa menumbuhkan satu set bulu baru setelah melepaskan bulu lamanya sebuah proses yang disebut molting.
Mereka membutuhkan penerbangan dan bulu tubuh agar berada dalam kondisi yang baik untuk penerbangan jauh ke depan, dan untuk melindungi tubuh mereka dari dinginnya musim dingin. Selama beberapa minggu selama proses ini, angsa tidak bisa terbang sama sekali, dan mereka tetap berada di air untuk menghindari predator.
Angsa memiliki jam di otak mereka yang mengukur seberapa banyak sinar matahari ada setiap hari. Hari-hari semakin pendek selama akhir musim panas dan awal musim gugur, dan begitulah cara angsa tahu bahwa inilah saatnya bersiap-siap untuk perjalanan ke selatan. Keluarga bergabung bersama dalam kawanan yang lebih besar. Angsa memakan biji-bijian dan rerumputan untuk digemukkan sebagai persiapan untuk perjalanan mereka.
Kapan Waktunya Pergi
Ada dua jenis migrasi burung. Untuk kebanyakan spesies burung yang bermigrasi dari daerah beriklim sedang ke daerah tropis di musim dingin, migrasi terjadi secara naluriah. Burung-burung ini, seperti burung layang-layang, burung oriole dan burung pengicau, meninggalkan tempat berkembang biak di utara sebelum cuaca berubah menjadi buruk dan makanan menjadi langka.
Kebanyakan bermigrasi pada malam hari, secara individu daripada berkelompok, dan mereka tahu ke mana harus pergi dan bagaimana menuju ke sana tanpa bimbingan dari orang tua atau burung lain. Mereka bermigrasi terus menerus, kecuali persinggahan singkat untuk memakan serangga, buah, atau biji sebelum melanjutkan perjalanan mereka.
Angsa Kanada dan spesies angsa migran lainnya berbeda. Mereka biasanya tetap berada dalam kisaran musim panas sampai cuaca dingin, air mulai membeku, dan makanan sulit didapat. Setelah kondisi menjadi sangat sulit sehingga mereka tidak dapat menemukan cukup makanan, angsa bermigrasi.
Mungkin Anda pernah mengamati anggota kawanan yang memberi isyarat bahwa mereka siap untuk pergi: Mereka membunyikan klakson dengan keras dan mengarahkan tagihan mereka ke langit. Keluarga tunggal angsa, atau kawanan dari beberapa keluarga, lepas landas dan menuju ke selatan. Kawanan bergabung dengan kawanan lainnya. Angsa terbang pada siang atau malam hari, bergantung pada faktor-faktor seperti kondisi cuaca atau kecerahan bulan.
Penavigasian angsa berdasarkan pengalaman, menggunakan landmark termasuk sungai, garis pantai, dan pegunungan. Mereka juga dapat menggunakan isyarat langit seperti matahari dan bintang. Angsa memiliki kompas fisik di kepalanya yang memungkinkan mereka membedakan utara dan selatan dengan mendeteksi medan magnet bumi.
Angsa muda mempelajari rute migrasi dan landmark dengan mengikuti orang tua mereka dan angsa berpengalaman lainnya. Orang-orang yang telah membesarkan dan terikat secara sosial dengan angsa bahkan telah mengajari burung-burung rute migrasi baru dengan memimpin mereka di pesawat ultralight seperti dalam film “Fly Away Home”.
Sedang Dalam Perjalanan
Angsa adalah burung yang berat, dan mereka terbang cepat lebih dari 30 mil per jam menggunakan kepakan sayap yang kuat, bukan terbang seperti elang atau burung nasar. Semua kepakan burung yang berat ini membutuhkan banyak energi. Angsa bekerja sangat keras selama penerbangan migrasi. Untuk mengurangi upaya, angsa terbang di malam hari saat udara lebih tenang, atau pada siang hari saat ada penarik angin yang berguna; mereka menghindari terbang ke arah angin sakal yang akan meledakkan mereka ke belakang.
Selain itu, mereka memiliki trik hemat energi lainnya. Untuk mengurangi hambatan dan menerima sedikit daya angkat ekstra, angsa terbang dekat di belakang dan sekitar satu panjang sayap ke sisi sayap yang ada tepat di depan. Ketika semua anggota flok melakukan ini, bentuk V yang familiar muncul.
Ini bentuk penyusunan, juga disebut pusaran berselancar, menghemat banyak energi. Mengikuti burung lain pada jarak yang tepat akan menghalangi angin sakal. Kepakan burung di depan menciptakan gerakan udara ke depan yang disebut slipstream, yang membantu menarik burung yang tertinggal ke depan. Dan kantong kecil dari udara yang berputar, yang disebut pusaran, menghasilkan daya angkat yang membantu burung yang tertinggal tetap tinggi. Fisika yang sama menjelaskan mengapa jet tempur terbang dalam formasi V untuk menghemat bahan bakar.
Burung di titik V, di depan kawanan, tidak mendapat keuntungan dari drafting. Ini bekerja lebih keras dari yang lain. Ketika terlalu lelah, ia mundur dan yang lain memimpin. Baru-baru ini, Ahli Ornitologi telah menemukan bahwa ketika keluarga bermigrasi bersama sebagai kawanan, yang orang tua bergiliran di ujung V. Angsa yang lebih muda, yang tidak sekuat, berbaris di sepanjang huruf V di belakang induk utamanya.
Sebagian besar angsa yang berkembang biak di wilayah tertentu akan bermigrasi melalui rute serupa, yang disebut jalur terbang. Misalnya, angsa yang melewati rumah saya di New York Utara mengikuti jalur terbang Atlantik. Mereka akan berakhir di Pesisir Atlantik dan bermigrasi ke selatan mengikuti garis pantai.
Daripada bermigrasi tanpa henti ke tempat musim dingin mereka, banyak angsa bepergian secara bertahap, berhenti di tempat persinggahan tradisional untuk beristirahat dan mendapatkan kembali lemak yang hilang. Angsa dari populasi paling utara melakukan perjalanan ke selatan terjauh . Populasi yang berkembang biak lebih selatan tidak bermigrasi sejauh ini. Ini disebut migrasi lompat katak, karena angsa utara secara harfiah terbang di atas burung yang lebih selatan. Mengapa ini terjadi adalah sedikit misteri, tetapi mungkin saja peternak utara melanjutkan lebih jauh ke selatan untuk menghindari persaingan mendapatkan makanan dengan angsa selatan yang telah menemukan kondisi musim dingin yang baik di dekat rumah musim panas mereka. Karena angsa mempelajari rute migrasi, mereka dapat secara fleksibel menyesuaikan ke mana mereka pergi saat kondisi berubah. Tempat persinggahan migrasi angsa dan lahan musim dingin telah bergeser, misalnya, karena perubahan dalam praktik pertanian, ketersediaan lapangan rumput dan lapangan golf, dan perubahan lain dalam penggunaan lahan. Angsa yang bermigrasi sekarang menyesuaikan kapan dan di mana mereka bermigrasi sebagai akibat dari perubahan iklim global. Dan beberapa kelompok angsa Kanada telah memutuskan untuk tetap diam dan melewatkan migrasi sama sekali.