Ilmuwan Sedang Bekerja: Bagaimana Burung Bertahan Dari Badai – Ketika badai seperti Huricane Zeta mengancam Pantai Teluk, penduduk mengetahui latihannya: Jendela papan, bersihkan saluran air badai, isi bensin mobil dan persediaan air, baterai, dan barang kaleng.
Tapi bagaimana satwa liar keluar dari badai? Hewan yang hidup di sepanjang garis pantai telah berevolusi untuk menghadapi dunia di mana kondisi dapat berubah secara radikal. Tahun ini, bagaimanapun, tempat-tempat yang mereka huni telah menanggung beban paling berat dari 10 badai bernama, beberapa hanya berjarak beberapa minggu. slot gacor
Sebagai ahli ekologi satwa liar, kami tertarik pada bagaimana spesies menanggapi tekanan di lingkungan mereka. Kami saat ini sedang mempelajari bagaimana burung rawa seperti rel burung gagak (Rallus crepitans) telah beradaptasi dengan badai tropis di sepanjang pantai Teluk Alabama dan Mississippi. Memahami bagaimana mereka melakukan ini memerlukan mengarungi rawa-rawa dan berpikir seperti burung kecil yang tertutup.
Beruntung dan Penuh Kehidupan
Lahan basah pesisir merupakan ekosistem yang sangat penting. Mereka menyimpan ikan, kerang, dan burung yang mengarungi air, menyaring air saat mengalir dan melindungi garis pantai dari banjir.
Anda tidak akan memilih rawa garam Gulf Coast untuk berjalan-jalan santai. Ada tumbuhan runcing, seperti semak jarum hitam, dan lumpur penghisap. Di musim panas dan awal musim gugur, rawa-rawa sangat panas dan lembab. Bakteri dan jamur di lumpur memecah bahan mati, menghasilkan gas berbau belerang. Tetapi begitu Anda terbiasa dengan kondisi tersebut, Anda akan menyadari betapa produktif tempat-tempat ini, dengan segudang organisme yang bergerak.
Burung rawa mahir bersembunyi di rerumputan lebat, jadi lebih umum mendengarnya daripada melihatnya. Itulah mengapa kami menggunakan proses yang dikenal sebagai survei panggilan balik untuk memantau mereka.
Pertama, kami memainkan serangkaian panggilan yang direkam sebelumnya untuk mendapatkan tanggapan dari burung di rawa. Kemudian kami menentukan dari mana menurut kami burung-burung itu memanggil dan memperkirakan secara visual jarak dari pengamat ke tempat itu, sering kali menggunakan alat seperti pencari jarak laser. Kami juga mencatat jenis ekosistem tempat kami mendeteksi burung misalnya, apakah mereka berada di rawa pasang surut dengan vegetasi yang muncul atau di tempat terbuka di dataran berlumpur.
Melalui proses ini kami dapat memperkirakan distribusi beberapa spesies di rawa-rawa pasang surut, termasuk rel clapper, bitterns terkecil (Ixobrychus exilis) dan burung pipit tepi laut (Ammospiza maritima). Kami juga telah memplot tren kelimpahannya dan mengidentifikasi bagaimana jumlahnya dapat berubah dengan karakteristik rawa.
Kami telah berjalan ratusan mil melalui rawa-rawa untuk menemukan sarang dan mencatat data seperti ketinggian sarang, kepadatan vegetasi di sekitarnya, dan kedekatan dengan genangan air, yang meningkatkan peluang mencari makan untuk rel. Kemudian kami mengunjungi kembali sarang untuk mendokumentasikan apakah mereka menghasilkan anak yang menetas dan akhirnya pergi. Keberhasilan tidak dijamin: Predator dapat memakan telur, atau banjir dapat mengeluarkannya dari sarang dan membunuh embrio yang sedang berkembang di dalamnya.
Rel Di Rumput
Penelitian kami saat ini berfokus pada rel pengikat, yang terlihat seperti ayam ramping dengan bulu coklat keabu-abuan dan ekor pendek. Seperti banyak burung rawa lainnya, mereka memiliki kaki dan jari kaki yang gondrong untuk berjalan melintasi lumpur lunak, dan paruh panjang untuk menjelajahi permukaan rawa untuk mencari makanan. Mereka ditemukan sepanjang tahun di sepanjang pantai Atlantik dan Teluk.
Rel clapper biasanya hidup di rawa-rawa pasang surut di mana ada vegetasi untuk bersembunyi dan banyak kepiting biola, di antara makanan mereka yang sering. Karena mereka umumnya umum dan bergantung pada rawa-rawa pesisir, mereka merupakan indikator yang baik untuk kesehatan daerah pesisir tersebut.
Ketinggian air di rawa pasang surut berubah setiap hari, dan rel gembok memiliki beberapa adaptasi yang membantunya berkembang di sana. Mereka sering membangun sarang di daerah dengan vegetasi yang sangat tinggi untuk menyembunyikannya dari predator. Dan mereka dapat menaikkan ketinggian mangkuk sarang untuk melindunginya dari banjir selama pasang dan badai yang sangat tinggi atau “raja”. Embrio di dalam telurnya dapat bertahan hidup meskipun telurnya terendam selama beberapa jam.
Ketika badai tropis melanda, banyak faktor termasuk kecepatan angin, banjir dan posisi badai mempengaruhi seberapa parah hal itu akan mempengaruhi burung rawa. Biasanya burung keluar dari badai dengan pindah ke daerah rawa yang lebih tinggi. Namun, jika badai menyebabkan banjir yang parah, burung di daerah yang terkena dampak dapat berenang atau terlempar ke lokasi lain. Kami melihat ini pada awal Juni ketika Badai Cristobal meledakkan ratusan rel kereta api ke pantai di beberapa bagian pesisir Mississippi.
Di daerah pesisir tepat di sebelah timur mata angin topan tropis, kita biasanya melihat penurunan populasi rel kereta api di musim semi dan musim panas berikutnya. Hal ini terjadi karena putaran badai yang berlawanan arah jarum jam menghasilkan angin dan gelombang badai tertinggi ke arah utara dan timur mata badai.
Tapi biasanya ada perkembangbiakan yang kuat dan populasinya meningkat dalam satu tahun atau lebih bukti bahwa burung-burung ini cepat beradaptasi. Setelah Badai Katrina menghancurkan Pantai Teluk Mississippi pada tahun 2005, bagaimanapun, tergantung pada jenis rawa, butuh beberapa tahun bagi populasi rel untuk kembali ke tingkat sebelum Katrina.
Sekarang kami menandai rel penandaan radio dan mengumpulkan data yang memungkinkan kami menentukan masa hidup burung. Informasi ini membantu kami memperkirakan kapan sejumlah besar burung mati informasi yang dapat kami kaitkan dengan peristiwa seperti badai pesisir.
Kehilangan Bagian
Badai tropis telah membentuk ekosistem pesisir sejak jauh sebelum sejarah tercatat. Tapi selama 150 tahun terakhir manusia telah memperumit gambaran tersebut. Pembangunan pesisir mengeringkan rawa-rawa, membangun jalan, dan memperkuat garis pantai mengubah tempat alami yang mendukung burung rawa.
Rel gepeng dan spesies lain telah mengembangkan sifat yang membantu mereka mengimbangi hilangnya populasi akibat bencana alam. Tetapi mereka dapat melakukannya hanya jika ekosistem tempat mereka tinggal terus menyediakan makanan, habitat berkembang biak, dan perlindungan dari predator. Pembangunan pesisir, dikombinasikan dengan naiknya permukaan laut dan badai tropis yang lebih besar, dapat bertindak seperti pukulan satu-dua, sehingga semakin sulit bagi rawa-rawa dan spesies yang hidup di dalamnya untuk pulih.
Ahli biologi Paul Ehrlich telah membandingkan spesies yang berisiko dengan paku keling di pesawat terbang. Anda mungkin tidak memerlukan setiap paku keling di tempat agar pesawat bisa terbang, tetapi apakah Anda akan menerbangkannya melalui siklon jika Anda tahu bahwa 10% paku kelingnya hilang? Bagaimana dengan 20%, atau 30%? Pada titik tertentu, Ehrlich menegaskan, alam bisa kehilangan begitu banyak spesies sehingga tidak mampu memberikan layanan berharga yang dianggap remeh oleh manusia. Kami melihat rawa-rawa pesisir sebagai pesawat terbang yang dikemudikan manusia melewati badai. Saat spesies dan jasa ekosistem dihancurkan, paku keling gagal. Tidak ada yang tahu di mana atau bagaimana pesawat akan mendarat. Namun kami percaya bahwa melestarikan rawa-rawa daripada melemahkannya dapat meningkatkan peluang pendaratan yang mulus.